Thèse de doctorat de Martin Plöger sur le développement durable des infrastructures médicales en Érythrée

À propos de l'association

L'association ARCHEMED s'est fixé pour objectif de mettre en place de manière durable des infrastructures médicales en Érythrée afin d'améliorer ainsi la vie des enfants sur place.
Cette aide est gratuite et fournie sans distinction d’origine nationale, religieuse ou politique.
Les équipes chargées de mettre en œuvre cet objectif sont composées d’environ 250 professionnels de santé, infirmiers et infirmières, sages-femmes, techniciens, artisans et ingénieurs, tous bénévoles et issus de différents pays.

Outre l’aide médicale immédiate, l’accent est également mis sur la formation spécialisée des médecins et infirmiers locaux. Cela comprend des actions telles que la prise en charge chirurgicale des enfants, la pédiatrie générale (avec un accent particulier sur la néonatologie), le développement de la périnatalogie – grâce à un accompagnement sûr lors de l’accouchement et à la prise en charge ultérieure des prématurés et des nouveau-nés –, ainsi que des projets sociaux, de construction et d’infrastructure.
L’association dans son ensemble est financée par des dons de toutes sortes : dons en argent et en matériel, provenant aussi bien d’entreprises que de fondations et d’institutions publiques. À cela s’ajoutent de nombreuses collaborations avec d’autres organisations à but non lucratif.

Comment Martin a-t-il rejoint ARCHEMED ? Le fondateur de l’association est le Dr Peter Schwidtal, qui était à l’époque le médecin généraliste d’un ami de Martin. C’est ainsi que le contact s’est établi, plutôt par hasard. Malheureusement, l’ami de Martin est décédé d’une leucémie, un an seulement après le deuxième voyage que Martin avait effectué avec lui. Dès lors, Martin a repris toutes ses fonctions et poursuit aujourd’hui encore son travail avec succès.

Le projet

Si, au départ, ce n’étaient que la curiosité et le goût de l’aventure qui avaient conduit Martin en Érythrée, il est rapidement tombé amoureux de ce pays et de ses habitants.
Grâce à ses séjours réguliers, une fois par an, de belles amitiés se sont nouées, qui perdurent encore aujourd’hui.
Sa première étape est toujours Asmara, la capitale de l’Érythrée. Dans les environs de la ville, il existe plusieurs localités où il est déjà intervenu et où il a aidé la population en mettant en place des stérilisateurs.
Cette année, il supervise un projet à Keren, la deuxième plus grande ville du pays. Grâce à son travail sur place, il est désormais possible de réaliser des interventions invasives avec des instruments stériles, ce qui lui permet de contribuer à la sécurité des patients et des médecins traitants.
Ce qui peut sembler assez banal à première vue se heurte en réalité à plusieurs problèmes fondamentaux. L’approvisionnement de base en électricité et en eau, qui se raréfie de plus en plus, constitue un défi permanent. Afin de répartir équitablement l’électricité disponible, celle-ci est attribuée chaque jour à un quartier différent – ce qui fait qu’il fait si sombre la nuit qu’on ne voit même pas ses pieds sur le sol – plus on s’enfonce dans la campagne, plus la situation empire.
« En tant qu’Européen, on ne peut même pas s’imaginer cela, car chez nous, la pollution lumineuse est telle ! », explique Martin Plöger.
Mais ce n’est pas seulement le manque d’électricité et d’eau qui complique l’aide sur place ; la bureaucratie exige elle aussi de la patience. Ainsi, par exemple, seuls les habitants locaux sont autorisés à acheter des cartes SIM pour accéder à Internet, et même l’immatriculation d’un petit combi est au point mort depuis maintenant six ans, car celle-ci ne serait accordée qu’avec des restrictions, rendant son utilisation pratiquement impossible.

Mais qu’est-ce qui pousse Martin à entreprendre ce voyage encore et encore ?

Au cours de ses séjours, il vit aussi régulièrement de nombreux moments merveilleux, comme par exemple passer la nuit sur la plage d’une île inhabitée de l’archipel des Dahlak, en mer Rouge, ou participer à des événements et visiter des lieux qu’un Européen n’aurait jamais l’occasion de découvrir – des expériences qu’il n’oubliera jamais.
Ses deux enfants ont eux aussi déjà eu la chance de s’y rendre. Son fils y a même appris à conduire (alors qu’il n’avait que 16 ans). Grâce à l’ouverture d’esprit et à la chaleur des Érythréens, ils ont rapidement noué des liens avec des jeunes de leur âge et passaient toute la journée avec eux. Martin est fier de pouvoir affirmer que sa fille et son fils seraient prêts à repartir avec lui à tout moment, car pour eux aussi, le temps passé là-bas a été inoubliable.
Ce sont aussi ces expériences qui l’aident à surmonter les moments moins positifs. Ces moments où il faut refuser des enfants atteints de maladies cardiaques, car l’examen médical a révélé que leurs chances de survie sont trop faibles pour qu’une opération en vaille la peine, étant donné qu’on n’intervient que lorsque le pronostic est favorable, voire qu’une intervention est tout simplement possible. Ou encore les moments où les enfants atteints de diabète ne peuvent pas être traités, car il n’y a tout simplement aucun moyen, dans leurs villages, de conserver les médicaments nécessaires au frais.

Ce sont toutes ces expériences, ces défis et ces réussites qui motivent Martin à vouloir changer les choses et qui le poussent sans cesse à prendre l’avion pour l’Érythrée. Il ne lui a pas été facile de résumer les nombreuses expériences des dernières années dans un court texte ou une interview – car il y a encore tant à raconter. Il en va de même pour la sélection des photos, car là aussi, il y en a plusieurs centaines qui racontent toutes une histoire différente ou présentent une vie différente.

À la question de savoir ce que l’on peut faire pour le soutenir, il répond très modestement qu’il suffit que les associations, les sponsors et les sympathisants continuent à lui témoigner une attitude aussi positive et bienveillante. Encore un élément qui rend Martin, son projet et son engagement encore plus attachants.